Det råder knappast någon diskussion om vilken som är marknadens främsta grävlastare. Att Huddig år 2007 utsågs till Europamästare i klassen ramstyrda grävlastareär snarast en bekräftelse på det som tusentals maskinförare redan var ense om. Vi på Huddig är naturligtvis stolta över utmärkelsen och ser det som ett bevis på att ett i sammanhanget litet företag kan hävda sig väl i stenhård konkurrens. Man brukar prata om skalfördelar och därmed mena ju större, desto bättre, men det finns faktiskt fördelar åt andra hållet också – flexibilitet, snabba och korta beslutsvägar, lyhördhet gentemot brukarna samt en familjär och god företagsanda. 

Vi förvaltar och utvecklar traditionerna från grävlastarens pionjärtid. De första maskinerna i Sverige tillverkades – eller snarare monterades – i Hudiksvall för snart ett halvsekel sedan. Det finns också en intressant förhistoria med förgreningar till Norge, som visar att dagens Huddig är en ättling i rakt nedstigande led till de allra första grävlastarna i världen. 

Historia tyder på att grävlastaren föddes så sent som på 1950-talet, vilket definierar Huddig som en avläggare i rakt nedstigande led till en av världens allra första tillverkare av grävlastare. 

Förhistorien

Den enkla, smidiga och prisvärda grävlastaren hade framtiden för sig. Starten i Sverige blev dock trög, bl a beroende på att ett betydande antal exemplar av större, redan etablerade maskintyper såsom grävmaskiner, importerats efter krigsslutet 1945. I Norge tog det hela en annan vändning. Det som kom att prägla utvecklingen där var främst naturförhållandena. Att utföra markarbeten med större maskiner var i stora delar av Norge mindre lämpligt, för att inte säga ogörligt, och landets ekonomi var efter ockupationsåren ansträngd. Små, lätta och prisbilliga maskiner låg därför rätt i tiden. Hamar med omnejd på Østlandet var en livaktig industribygd, t ex verkade sedan 1911 Globus Maskinfabrikk i Brumunddal norr om staden. Globus var embryot till det som senare blev välkända Kverneland. Trakten blev också en pionjärort för tillverkning av traktorgrävare.  

I Hudiksvall drev förre lokföraren John Sonerud sedan 1952 tillsammans med sina bröder företaget Soneruds Maskinförmedling. Vid samma tid fick han nys om Brumunddals grävaggregat och försäkrade sig om försäljningsrätten för norra Sverige (Bolinder-Munktell hade redan försäljningsrätten söder om Dalälven). Startåret sålde man 5 exemplar, 1958 16 och 1959 hela 23. Under samma tidrymd ökade försäljningen av Hymasaggregat kraftigt i Norge, med den påföljden att exporten fick sitta emellan. För att säkra leveranserna till Sverige bildade Sonerud hösten 1959, tillsammans med tre norska intressenter, Svenska Hymas AB (norrmännen köptes snart ut av Sonerud). 

Affärsidé som utvecklas

Affärsidén i Svenska Hymas AB var ursprungligen tillverkning och anpassning av grävaggregat för montering på jordbrukstraktorer, ofta begagnade sådana. Dessa maskiner utnyttjades i huvudsak för diknings- och dräneringsarbeten. I princip kunde man förse vilken traktor som helst med ett grävaggregat - anteckningar i Huddigs arkiv nämner inte mindre än 23 fabrikat! - men antalet maskinmodeller minskade successivt. 

Nya produkter, nya partners, nya ägare

1970-talet var en intensiv utvecklingsperiod för Hudiksvallsfabriken. En ständig produktutveckling resulterade i förbättrade och nya redskap, t ex gräveleganten, bomkatapulten och mekaniska snabbfästen – anordningar som idag hör till grävlastarens standardutrustning, oavsett fabrikat. Då påbörjades också ett samarbete med finska Valmet. Hudiksvallsfabriken utnyttjade ett avskalat Valmetchassi för egna om- och påbyggnader. Detta resulterade, ett dussintal år senare, i den första Huddigmaskinen.  

1972 skedde en fusion med Bröderna Lundbergs Mekaniska Verkstad i Skellefteå. Syftet var att öka exporten. En bild av den starka expansion som blev följden av fusionen ger omsättningsökningen: 1973-74 13 milj kr, 1974-1975 25,5 milj kr. Antalet anställda hade 1975 ökat till nära 140, att jämföra med starten 1959, med åtta anställda.En bidragande orsak till den snabba expansionen är förstås produktionen av Volvo BM; från 1974 till 1986 tillverkades alla Volvo BM 616 / 642 grävlastare vid Hudiksvallsfabriken. Maskinerna var till sin grund ett Volvo traktorchassi påbyggt med Hymas gräv- och lastaggregat samt hytt. Under 1970-talet tillverkades uppskattningsvis tre fjärdedelar av Sveriges traktorgrävare i Hudiksvall. Till detta kom exporten.  

Fabriken under bilan

Hösten 1981 kom chockbeskedet – fabriken i Hudiksvall skulle läggas ned! Bakgrunden var de stora underbelägg-ningsproblem, som Volvo BM hade i sina anläggningar. Man tecknade därför 1979 ett femårigt avvecklingsavtal med Lundbergs, som alltså beslöt att möta denna svårighet med en nedläggning av Hudiksvallsfabriken och flytt av produktionen till moderbolagets hemort, Skellefteå. Beskedet och krisen som följde skapade en stark sammanhållning och överlevnadsvilja bland de 150 anställda vid fabriken, vilka beslutade att skapa ett löntagarägt företag. I ryggen hade man det egna satsadeaktiekapitalet, ca 600.000 kr och framförallt avtalet med Volvo BM, som följde det nya bolaget. Den 1 januari 1982 övertog personalen företaget, vars namn blev Hudiksvalls Mekaniska AB (namnet ändrades i april 1986 till Huddig AB). 

Huddig ser världens ljus

Arbetet med att utveckla en prototyp till grävlastare påbörjades genast. Det var en avancerad maskin, en kraftfull, midjestyrd grävlastare i tiotonsklassen - Huddig 960! Utvecklingsarbetet gjordes makalöst nog på bara något år, maskinen premiär-visades redan i maj 1983 på Elmia Wood, där den gjorde stor succé. Hösten 1983 startade serieproduktion av maskinen, två exemplar i veckan lämnade fabriken. 

Storebror och lillebror

1986 beslutade man att ta fram prototypen för en grävlastare i sjutonsklassen – Huddig 760. Maskinen skapades med tanke på behovetav en smidig men kraftfull maskin i det mindre registret. Den har under hela sin existens, från födelseåret 1987, förtjänstfullt kompletterat ”storebror” 960 och starkt bidragit till att befästa Huddigs position som grävlastar-marknadens Rolls Royce i båda dess mest betydelsefulla viktklasser.  

Huddigliften

Redan under Hymastiden utvecklades även en kranarm med gripklo för hålla stolpar, vilken tillkom som utrustning för den linjeprocessor som då tillverkades. Nu började alltså den utvecklingsom hela tiden varit Huddigs kännemärke – att bildligt och bokstavligt nå längre!  

Tillväxt och stabilitet

Åren 2001 – 2007 var mycket positiva för Huddigs utveckling. Försäljningen ökade och orderingången blev starkare än någonsin tidigare. Nu blev Huddigmaskinerna även stor på flera nya exportmarknader. Volymtillväxten låg på 15-20 % årligen.  

2005 startades ett treårigt kvalitetsprojekt, FoQus, vars målsättning var att vässa kvaliteten på alla områden inom företaget. God ekonomi gav företaget möjlighet att år 2006 köpa loss fabriksfastigheten och investera i maskinparken.

2008 byggdes en ny utvecklingsverkstad på 650 m2. Samma år gjordes den största investeringen någonsin – inköp av en femaxlig CNC-styrd bearbetningsmaskin för 12,5 miljoner kr. 

Men vi skall aldrig glömma att utan alla människor som arbetat på Huddig och kommer att arbeta här i framtiden står maskinerna stilla och ritborden har tomma ark. I grund och botten handlar allt om begåvade, engagerade och fantastiska människor som varit med och utvecklat Huddigen till den framgångsmaskin den är idag.